IP adresa je de fakto číselný kód, pomocí kterého lze identifikovat zařízení v síti. Každý počítač má jedinečný kód, pomocí kterého mezi sebou počítače na internetu vzájemně komunikují. Tento kód je často generován automaticky, případně přidělován správcem sítě.
V minulosti se využíval tzv. IPv4 protokol (např. 126.59.82.5). Kvůli omezenému množství adres se dnes využívá tzv. IPv6 protokol.
Jedinečnosti IP adres se dá hojně využít například pro zjištění návštěvnosti webových stránek. Pomocí nich lze například určit geografickou polohu návštěvníků. Hojně se také jedinečnost IP adres využívá pro různé ankety či hlasovací aplikace, kde z každé IP adresy bude zaznamenán pouze jeden hlas.